El antiguo y sagrado pueblo de Axum situado en la región de Tigray, ofrece un fascinante viaje a través de la historia de Etiopía.
Axum fue una vez la capital de un poderoso imperio que floreció entre los siglos I y VII d.C. Considerada la cuna de la civilización etíope, esta ciudad ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su rica herencia arqueológica y cultural.
Ciudad Sagrada y la Cuna de la Civilización en Etiopía
La historia de Axum se remonta a miles de años atrás y está entrelazada con la rica herencia de Etiopía. Esta antigua ciudad se considera uno de los asentamientos más antiguos del país. Ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo y la formación de la civilización etíope.
Axum alcanzó su apogeo entre los siglos I y VII d.C., cuando fue la capital del Reino de Axum. Durante este período, el reino se expandió y se convirtió en un importante centro comercial y político en el Cuerno de África. Axum era un punto crucial en la antigua Ruta del Incienso, una ruta comercial que conectaba África con Arabia y el Mediterráneo. A través de este comercio, Axum acumuló riquezas y poder, y se convirtió en un importante actor en el escenario internacional.
La ciudad de Axum se enorgullece de su conexión legendaria con la Reina de Saba y el Rey Salomón de Israel. Según la tradición etíope, la Reina de Saba visitó al Rey Salomón en Jerusalén y tuvieron un hijo juntos, Menelik I. Según la leyenda, Menelik I llevó el Arca de la Alianza de regreso a Axum, estableciendo así la importancia sagrada de la ciudad.
El Reino de Axum adoptó el cristianismo como religión oficial en el siglo IV d.C., convirtiéndose en uno de los primeros estados en hacerlo. La fe cristiana ortodoxa etíope sigue siendo una parte integral de la vida en Axum y en toda Etiopía hasta el día de hoy. La Iglesia de Santa María de Sión, situada en Axum, es considerada un lugar sagrado. Se cree que alberga el Arca de la Alianza, lo que le confiere una gran importancia religiosa.
Durante su apogeo, Axum fue un centro de innovación arquitectónica. Las estelas de granito, algunas de las cuales aún se encuentran en pie en la ciudad, son testimonios monumentales de esta época. Estas imponentes estructuras, algunas de las cuales pesan varias toneladas, están talladas con inscripciones que cuentan la historia del antiguo reino y su linaje real. Además de las estelas, Axum también cuenta con palacios y fortalezas en ruinas, que revelan la grandeza y el estilo de vida de la antigua élite gobernante.
Sin embargo, el Reino de Axum entró en declive en el siglo VII d.C., debido a la creciente influencia del islam en la región, el cambio en las rutas comerciales y las incursiones de los vecinos. La ciudad fue abandonada y su grandeza quedó enterrada bajo las arenas del tiempo.
Fue solo en el siglo XIX cuando los exploradores y arqueólogos europeos comenzaron a redescubrir y estudiar las ruinas de Axum. Estas investigaciones arqueológicas han arrojado luz sobre la historia y la importancia de esta antigua ciudad. También han ayudado a preservar su patrimonio para las generaciones futuras.
Que visitar en Axum
Uno de los aspectos más destacados de Axum son las enigmáticas estelas de granito. Estas imponentes estructuras monolíticas, algunas de las cuales alcanzan alturas de hasta 23 metros, se erigen como testigos silenciosos de la grandeza pasada de la región.
Talladas con inscripciones y símbolos antiguos, las estelas son un enigma arqueológico que ha intrigado a los investigadores durante siglos. Algunas teorías sugieren que representan antiguas tumbas o marcadores de tesoros, mientras que otros las consideran símbolos religiosos o conmemorativos.
Además de las estelas, puedes explorar los restos de antiguos palacios y fortalezas, como el Palacio de la Reina de Saba y las ruinas del Palacio de Kaleb y Gebre Meskel. Estas estructuras revelan la arquitectura y el estilo de vida de la antigua élite gobernante de Axum.
La Iglesia de Santa María de Sión es otro lugar de gran importancia histórica y religiosa en Axum. Cada año, durante el festival de Timkat, los fieles acuden en masa a la iglesia para presenciar la ceremonia en la que se muestra una réplica del Arca de la Alianza.
La visita al Museo Arqueológico de Axum es fundamental para comprender la rica historia de la región. El museo alberga una impresionante colección de artefactos y tesoros, que incluyen joyas, monedas antiguas, estelas y esculturas. Estos artefactos proporcionan una visión invaluable de la antigua civilización de Axum y su comercio con otras civilizaciones de la época, como Egipto, Arabia y el Imperio Romano.
