El Parque Nacional de Picos de Europa es uno de los tesoros naturales más impresionantes de España. Situado en el norte del país, en la cordillera Cantábrica, este parque ofrece un paisaje espectacular de montañas, valles, ríos, bosques y lagos que lo convierten en un destino turístico de primera clase.
El parque se extiende por más de 60.000 hectáreas y abarca tres provincias: Asturias, León y Cantabria. Fue creado en 1918, convirtiéndose así en el primer parque nacional de España y uno de los más antiguos de Europa. Desde entonces, ha sido un referente en la conservación y el cuidado del medio ambiente, así como en la promoción del turismo sostenible.
La geografía del parque es impresionante, con montañas de más de 2.500 metros de altura, como el emblemático pico Urriellu, también conocido como Naranjo de Bulnes. Estas montañas son el hogar de una rica fauna, como el oso pardo cantábrico, el lobo ibérico, el corzo, el rebeco y el urogallo, entre otros. El parque también es conocido por su rica flora, con especies como el tejo, el acebo, el roble, el haya y el abedul.
Una de las mejores maneras de explorar el parque es a través de sus numerosas rutas de senderismo. Hay más de 300 kilómetros de senderos señalizados que permiten a los visitantes disfrutar de la naturaleza en todo su esplendor. Entre las rutas más populares se encuentran la Ruta del Cares, que sigue el curso del río Cares a través de un impresionante desfiladero. También está la Ruta del Alba, que discurre por un frondoso bosque hasta llegar al lago Enol.
El parque también es ideal para la práctica de deportes de aventura, como el alpinismo, la escalada, el rafting y el esquí. Además, cuenta con numerosos pueblos con encanto donde se pueden probar la gastronomía local y conocer la cultura de la zona.
¿Cómo llegar?
El Parque Nacional de Picos de Europa se encuentra en el norte de España, en la cordillera Cantábrica,. El parque cuenta con varias entradas desde las que se puede acceder al mismo. A continuación, se detallan las opciones más comunes para llegar al parque:
- En coche: Es la opción más cómoda si se quiere tener libertad de movimiento y poder desplazarse por el parque con facilidad. La autopista A-8, que une Santander y Gijón, es la principal vía de acceso al Parque Nacional de Picos de Europa. También es posible acceder por la carretera N-621, que une León con la costa cantábrica, o por la AS-114, que comunica Oviedo con Cangas de Onís.
- En autobús: Existen varias compañías de autobuses que ofrecen servicios regulares desde las principales ciudades del norte de España hasta los pueblos más cercanos al parque, como Cangas de Onís, Covadonga o Posada de Valdeón. Algunas de estas compañías son ALSA, Auto Res y La Cantábrica.
- En tren: Aunque no existe una estación de tren en el interior del parque, se puede llegar a algunos de los pueblos cercanos en tren y desde allí, tomar un autobús o taxi hasta el parque. Las estaciones de tren más cercanas son la de Cistierna, en León, y la de Arriondas, en Asturias.
- En avión: Los aeropuertos más cercanos al Parque Nacional de Picos de Europa son el de Asturias, en Avilés, y el de Santander, en Cantabria. Desde ambos aeropuertos, se puede llegar al parque en coche o en autobús.
Una vez dentro del parque, se pueden utilizar los servicios de transporte público que existen para moverse entre los diferentes pueblos y rutas de senderismo. También es posible contratar los servicios de empresas de turismo activo que ofrecen visitas guiadas y actividades en el parque.
¿Cuál es la mejor época para hacer trekking en el Parque Nacional de Picos de Europa?
En general, la temporada más recomendada para hacer senderismo es la primavera y el otoño. Las temperaturas son más suaves y el clima es más estable. Durante estas estaciones, se puede disfrutar de un paisaje impresionante y una naturaleza en pleno esplendor.
En primavera, el Parque Nacional de Picos de Europa ofrece una gran cantidad de flora y fauna, con una gran variedad de flores y animales, como el rebeco, el corzo y el urogallo, que están en plena actividad. Las temperaturas son agradables y hay menos turistas, por lo que se puede disfrutar de la naturaleza en paz y tranquilidad.
El otoño también es una temporada excelente para hacer trekking, especialmente en octubre y noviembre, cuando los bosques se tiñen de colores ocres y dorados, creando un paisaje espectacular. También es posible disfrutar de los frutos de temporada, como setas y castañas.
En verano, el clima puede ser más caluroso y hay más turistas, especialmente en las zonas más populares, como la Ruta del Cares. Sin embargo, si se prefiere el calor y el bullicio, el verano puede ser una buena opción para disfrutar de las vistas y las actividades al aire libre.
En invierno, el Parque se cubre de nieve y hielo, creando un paisaje espectacular. Esto ofrece la posibilidad de practicar deportes de invierno, como el esquí de travesía y el raquetismo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas rutas pueden estar cerradas debido a las condiciones climáticas. Además, se necesita un equipamiento adecuado para hacer trekking en la nieve y el hielo.
La Ruta de Cares
La Ruta del Cares es una de las rutas de senderismo más populares y espectaculares del Parque Nacional de Picos de Europa. Esta ruta sigue el curso del río Cares a través de un impresionante desfiladero que divide las montañas, ofreciendo unas vistas impresionantes del paisaje de la zona.
La ruta comienza en el pueblo de Poncebos, en Asturias, y termina en el pueblo de Caín, en León. Tiene 12 kilómetros de recorrido. Se puede disfrutar de un paisaje único, con impresionantes acantilados, cascadas, gargantas y puentes colgantes que cruzan el río Cares. El recorrido tiene una dificultad moderada y puede ser completado en aproximadamente 4 horas.
Uno de los puntos más espectaculares de la ruta es la conocida como “La Garganta Divina”. Este es un tramo de la ruta que discurre entre altísimas paredes verticales de piedra caliza de más de 100 metros de altura. En este tramo también se encuentra el Puente de los Rebecos, un puente colgante que atraviesa el río Cares a una altura de 63 metros.
A lo largo de la ruta, los senderistas pueden disfrutar de una rica fauna, como el buitre leonado, el águila real, el corzo, el jabalí y el urogallo. También es posible encontrar diversas especies de flora, como el acebo, el tejo y el roble.
La Ruta del Alba
La Ruta del Alba es una de las rutas de senderismo más populares del Parque Nacional de Picos de Europa. Esta ruta sigue el curso del río Alba, que nace en el macizo central de los Picos de Europa y desemboca en el río Sella. La ruta ofrece un paisaje espectacular de montañas, valles y bosques.
La ruta comienza en el pueblo de Soto de Sajambre, en León, y termina en el lago Enol, en Asturias. A lo largo de los 12 kilómetros de recorrido, los senderistas pueden disfrutar de un paisaje impresionante, con cascadas, arroyos y bosques de robles, hayas y abedules. El recorrido tiene una dificultad moderada y puede ser completado en aproximadamente 3 horas.
Uno de los puntos más espectaculares de la ruta es la conocida como “El Chorrón”, una cascada de unos 30 metros de altura que se encuentra en el curso del río Alba y que ofrece un espectáculo impresionante. También es posible ver diversas especies de fauna, como el urogallo, el rebeco, el corzo y el jabalí.
A lo largo de la ruta, los senderistas pueden disfrutar de diversos miradores y áreas de descanso donde poder relajarse y disfrutar del paisaje. Además, la ruta cuenta con diversos tramos que discurren por puentes colgantes y pasarelas de madera, lo que añade un toque de aventura y emoción a la experiencia.
