La Carretera de los Campos de Hielo, también conocida como Icefields Parkway, es una de las rutas más escénicas y espectaculares de Canadá, y tal vez del mundo. Este tramo cuenta con 230 kilómetros (145 millas). Conecta el Parque Nacional Jasper con el Parque Nacional Banff, dos de los destinos naturales más emblemáticos de las Montañas Rocosas canadienses.
A lo largo de esta carretera tendrás vistas panorámicas impresionantes. Montañas imponentes, valles glaciares y lagos de un azul turquesa que parecen sacados de un cuento de hadas. La carretera es una ventana a la majestuosa geología de la región. Los glaciares y los picos cubiertos de nieve se alzan sobre el horizonte. Este es un paisaje imperdible que cambia con cada estación.
Mejor Época para Viajar
La Carretera de los Campos de Hielo se puede recorrer durante todo el año. No obstante, la mejor época para viajar es entre junio y septiembre. Durante estos meses, el clima es más cálido y las condiciones de la carretera son ideales para conducir, caminar y realizar otras actividades al aire libre.
El verano ofrece días largos y soleados. Es para explorar los numerosos puntos de interés a lo largo de la ruta. El otoño, aunque más fresco, proporciona un espectacular espectáculo de colores con el follaje cambiando, creando un escenario aún más pintoresco.
Paisajes Naturales Inigualables
Uno de los puntos culminantes de la Carretera de los Campos de Hielo es el Campo de Hielo Columbia, la mayor extensión de hielo al sur del Círculo Polar Ártico. Los visitantes pueden hacer una parada en el Columbia Icefield Discovery Centre. Allí es posible embarcarse en una emocionante excursión a bordo de un Ice Explorer. Este vehículo especializado lleva a los turistas hasta el corazón del glaciar Athabasca. Para aquellos que prefieren una vista más tranquila, el Glacier Skywalk ofrece una pasarela con suelo de vidrio que se extiende sobre el borde del valle. La vista del paisaje glacial y el valle de Sunwapta abajo es impresionante .
Además de las maravillas naturales, la Carretera de los Campos de Hielo está salpicada de miradores y áreas de descanso que permiten a los visitantes detenerse y disfrutar del paisaje a su propio ritmo. Los lagos Bow y Peyto, con sus aguas cristalinas y colores intensos, son paradas obligatorias. El lago Peyto, en particular, es famoso por su forma de lobo y sus aguas de un azul brillante, alimentadas por los glaciares. Estos puntos ofrecen vistas increíbles. También aprenderás sobre la historia geológica y la ecología de la región a través de paneles informativos.
Para aquellos que buscan una experiencia más activa, hay numerosos senderos a lo largo de la carretera. Allí puedes realizar caminatas de todos los niveles de dificultad. Los senderos Parker Ridge y Wilcox Pass son especialmente populares por sus vistas panorámicas de los campos de hielo y las montañas circundantes. Además, muchas de estas rutas permiten avistar la diversa fauna de la región, incluyendo cabras montesas, alces y osos.
Transporte y Servicios
La Carretera de los Campos de Hielo es fácilmente accesible desde las ciudades de Jasper y Banff. Ambas ciudades están bien conectadas por carretera con el resto de Alberta. Hay servicios de autobús y tours organizados que recorren la carretera. Estos ofrencen una opción conveniente para aquellos que prefieren no conducir. Si decides alquilar un coche, asegúrate de hacerlo con antelación, especialmente durante la temporada alta de verano.
A lo largo de la Carretera de los Campos de Hielo, encontrarás varios servicios que harán tu viaje más cómodo y agradable. Hay áreas de descanso con baños y mesas de picnic. También hay estaciones de servicio y tiendas de regalos en puntos clave como el Columbia Icefield Discovery Centre. Además, hay varios campings a lo largo de la ruta.
Para aquellos que prefieren más comodidad, hay una variedad de opciones de alojamiento en Jasper y Banff, desde hoteles de lujo hasta acogedores bed and breakfasts. En el mismo recorrido, el Glacier View Lodge ofrece una experiencia única con vistas impresionantes del campo de hielo. Éste tiene un fácil acceso a las actividades y excursiones locales.
